熊本県・熊本市でドクターズインタビューなら秋山歯科クリニック

大学を卒業してから16年間、私はずっと父の医院で勤務医（研修期間）として、親子で一緒に肩を並べて働いてきました。やはり偉大な父親の影に隠れている部分は大きく、どこか甘えもあったのかもしれません。しかし、その後現在の場所へ移転し、自分が名実ともに「院長」として全責任を背負って立つことになりました。親元を離れ、診療環境もガラリと変わったことで、医療に対する意識が一気に引き締まりました。
院長として一人の患者さんと最初から最後まで真摯に向き合い、治療を終えたときに「先生、本当にありがとう。おかげで美味しくご飯が食べられるよ」や「痛みが無くなり助かりました」「綺麗な口元が蘇って毎日が楽しくなりました」と、心からの感謝の一言を直接頂くことを多く経験しました。これまで感じたことのないようなやりがいと喜びが胸に込み上げてきました。「もっと患者さんを幸せにしたい」「そのためにも、もっともっと勉強して技術を磨かなければならない」という、歯科医療に対する誠実さ、プロフェッションを意識し、使命感が高まったのは、間違いなくこの経験がきっかけです。

お口に対する価値観や考え方は、患者さんお一人ひとりによって全く異なります。なので、医師の意見を一方的に押し付けて無理やり治療を進めることは絶対にいたしません。ご自身の歯なのですから、どうするかを決める権利は患者さんにあるのです。だからこそ、十分な説明を重ね、患者さんが心の底から納得して同意をいただけるまでは、あえて「様子見（経過観察）」に留める柔軟性を大切にしています。

実は熊本県は、子どものむし歯保有率が全国でワースト5に入り続けているという背景があり、親御さんの「我が子をむし歯から守りたい」という予防への意識は非常に高まっています。
また、成人の患者さんにおいては「歯周病」という病気の怖さが徐々に一般にも浸透してきたと感じます。私たちがしっかりと診査した上で丁寧にご説明すると、1ヶ月、2ヶ月、3ヶ月、あるいは半年おきといったサイクルで、定期的にメンテナンスに通ってくださる方が本当に多くなりました。「自分の場合は、何ヶ月に1回の頻度で来たらいいですか？」というご質問もよく受けますね。

歯は、一度でもむし歯などで治療の手を加えて削ってしまえば、そこには必ずプラスチックや金属などの「人工物」が入ることになります。人工物である以上、一生劣化せずに持つということは絶対にあり得ず、天然歯に比べればどうしても再発のリスクを背負うことになります。だからこそ、本当に生まれ持った天然の歯を大切に守り抜くために、子どもの頃から「むし歯にならない、歯肉炎・歯周病にならない」クリーンなお口の環境を作る習慣を、日本にも広く根付かせたいという強い想いがあります。

当院で患者さんのお口を診断した結果、「この歯はもう骨が溶けているから抜かないとダメですね」「失った部分にはインプラントが一番良い選択肢です」とご説明した際、患者さんが渋々承諾されていたり、不安そうな表情を浮かべていたりされることは、表情を見ればすぐに分かります。そのような時は、無理に当院で治療を決めさせようとはせず、私の方から「では、一度他の歯医者さんのところへ行かれて、違う先生の診断も聞かれてみてはどうですか？」とお勧めするようにしています。別の医院でセカンドオピニオンを受けられた結果、そちらの治療が気に入ればそのままそこで治療を完了していただいても全く構いませんし、もしそちらの先生からも「やっぱり抜くしかないね」と言われて納得がいったら、またいつでも当院に戻ってきてくだされば、その時に責任を持って抜歯の処置をいたします（※なお、当院ではインプラント手術は行っていないため、インプラントをご希望の際は信頼できる専門医をご紹介しています）。

当院で行うすべての診療において、使用する機材や器具を完全に滅菌・消毒し、安全・安心な院内感染対策を徹底することは医療の大前提として100%実施しています。そのうえで、親知らずの抜歯などの外科手術を行う際に私が最も心に銘記しているのは、「できるだけ小さな傷跡（低侵襲）で、できるだけ時間をかけずに、素早く確実に処置を終える」ということです。

広々とした開放的な待合室を完備し、基本的には「患者さんをほとんどお待たせしない」ストレスフリーな時間管理を徹底しています。

私はどこにでもいる、ごく普通の街の歯医者です。ただ、歯科医療のすべての領域において、患者さんに決して不利益を与えない安心安全な「平均点・合格点」は、どんな症例であっても確実に担保し、誠実な治療を提供することをお約束いたします。
私が何よりも人生において大切にしているのは、患者さんとの「出会い」そのものです。だからこそ、医療を上から押し付けるような冷たい関係ではなく、お互いの人生を尊重し合い、お互いの個性を深く理解し合いながら、じっくりと二人三脚で治療を進めていきたいと考えています。患者さんと私たちが、しっかりと温かく「心を通い合わせる」こと。そして、大切なご自身の歯の価値を一緒に共有し、力を合わせて守り抜いていくこと。それこそが、私が理想とする「本当の歯医者」の姿であり、そうやって信頼関係を結べた大好きな患者さんが、今こうして毎日のように笑顔で当院へ通ってくださっていることが、私の人生における最高の幸せなのです。